¿Por qué corren a su edad? ¿Cómo empezaron a correr? ¿Tienen algún límite? Son algunas las preguntas que seguramente surgieron entre aquellos que los vimos en algún lugar de los valles, corriendo solitarios o caminado solitarios o de a dos.
Cada uno con sus razones y técnicas particulares, pero en todos tienen en común una enorme fuerza de voluntad, pasión, espíritu, corazón o algo muy personal. Si bien es cierto son verdaderos atletas, no corren para competir sino como aventura o para vivir esa experiencia.
Para varios de ellos lo más importante de correr en lo que se llama la “edad dorada”, no está condicionado por la edad, sino en su estado del cuerpo y la mente.
Gilles Alberty organizador de esta experiencia vio una veta para reproducirla en varias partes del mundo, lo hace en España, La India, Alemania, etc.
Este año después de varios años de haberlo soñado eligió Salta, Argentina. “Desde 1994, yo organizo pruebas de larga distancia. Cuando viajo y veo lindos lugares, siempre tengo una conexión con la idea de organizar una prueba. Hace más de 20 años que yo conozco la provincia de Salta y poco a poco, la idea, pasó de proyecto a la realidad”, expresó Gilles a Salta Libre.
Con una organización meticulosa que comenzó el año pasado, reunió a 25 personas entre atletas adultos, acompañantes y asistentes en Salta para correr entre los imponentes paisajes que propone los Valles Calchaquíes.
Durante diez días, desde el 17 al 26 de octubre del 2023, la presencia del grupo en cada pueblo de los valles no solo activaron la economía popular lugareña, sino que revolucionaron hoteles, restaurantes, bares y plazas con sus coloridas vestimentas deportivas de maratonistas, y además sorprendieron a los que tienen como estereotipo que los corredores deben ser jóvenes; cuando los integrantes de este grupo en particular, tienen entre los 54 y los 73 años de edad.
Sin duda, todos son atletas con la singularidad de que la mayoría son adultos mayores entre ellos están también cinco mujeres: Sylvia (63), Claudine (71), Stephanie (54), Patricia (63) y Dominique (69), que viajaron alrededor de 15 mil kilómetros desde Europa a Salta para participar del ultra maratón “Via Kalchaki” que a lo largo de 410 kilómetros, en su mayoría por la legendaria Ruta 40, que recorre los Valles Calchaquíes.
Acompañados por un complejo sistema de cuatro vehículos para la asistencia (agua, dulces, comida y cerveza), cada uno corrió o caminó en las 10 etapas, entre 40 y 49 kilómetros por día, en un tiempo estimado entre 3 y 7 horas, según sus posibilidades físicas.
El objetivo era cumplir las diez etapas previstas partiendo desde Coronel Moldes, por rutas de asfalto, ripio, mucho polvo en el aire, bajo el abrazador calor, contra el viento y poco descanso, por Cafayate, San Carlos, Seclantás, Angastaco, Cachi, Payogasta, Cuesta del Obispo, Parque Nacional Los Cardones, Maray y finalizar en Chicoana. La carrera de montaña “Via Kalchaki” atravesada por paisajes deslumbrantes se cumplió sin mayores inconvenientes. Todos llegaron muy satisfechos al destino fijado. Quien lo hizo en menos tiempo (410 Km en 33h 29m 54s), fue Maurice “Momo” Thepaut (59). Seguido por Jean-Louis Nardin (36:56:01) y Fabrice Viaud (37:18:17).
“Fue una magnífica experiencia, felices por recorrer las rutas y caminos de Salta en medio de increíbles paisajes, compartir momentos con los corredores, con los compañeros y población local”. (Jean Louis Nardin de 61 años).
Según dijo Jacky Heckmann (63) esta carrera “me permite experimentar una aventura singular y emocionante que solo el ultra maratón me puede dar”.
Stéphane Pelissier (54) al pasar por el Parque Nacional Los Cardones, se sorprendió de los olores, colores y la cantidad de cactus. “Es un mega jardín de cactus hasta donde puedes ver. La altitud se siente, 2.965 m. Rara vez tuve la oportunidad de correr tan alto, especialmente por una carretera tan larga”, refiriéndose a la Recta del Tin Tin.
El cuerpo, la edad y los límites
Edades: Said Kahla 73, Claudine Cormier, 72, Jean Michel Martin 71, Maurice Thépaut 59, Jean Benoit Jaouen 65, Gerard Habasque 56, Jean- Louis Nardin 61, Jean- Louis Vidal 67, Sylvia Cortes 63, Fabrice Viaud 63. Stéphane Pelissier 54, Lionel Rivoir 70, Jacky Heckmann 63, Eric Vandeportal 57, Hervé Friquet 69; Stephanie Bordier 54, Dominique Martin 69 y Patricia Vandeportal 63.
Sobre cómo empezaron en su mayoría lo hicieron por cuestiones fortuitas sin proponerse ser maratonista. A uno de ellos le pasó que empezó a correr en Francia para llegar a su trabajo en menos tiempo, dado que tenía que tomar varios transportes. Corría de una estación a la otra, para evitar el colectivo. Así alcanzaba el tren más rápido y se ahorraba 45 minutos de trayecto.
Según contó Fabrice Viaud (63) “Empecé a correr cuando nació mi primer hijo y por sus horarios de sueño me despertaba a las 5 am. Lo volvía a hacer dormir, pero yo no tenía sueño y me iba a correr antes de ir a trabajar. Así empecé, luego se volvió una costumbre correr. Después me puse a correr maratón.
Sobre porque corre contó, que al principio lo hizo para tener una actividad física, porque había dejado el voleibol y el fútbol y poco a poco corrí para ver lo que hay más allá de la línea del horizonte que uno percibe al final de la ruta, y descubrir siempre nuevos paisajes y conocer otras personas. Ahora ésta es mi principal motivación”, enfatizó.
Fabrice no conoce aún sus límites. El año pasado en total corrió 10 mil kilómetros sumando varias carreras. Consideró que esta carrera en Salta de 410 km para él, es de dificultad media. Solo para entrenarse llegó a correr casi 800 días sin un día de descanso.
“Crucé dos veces Europa corriendo carreras que duran más de dos meses. No alcancé mis límites aun. Quizás en los próximos años me voy a lanzar en carreras más largas. Pienso que los límites el cuerpo me los va poner. Con las heridas, los años, el desgaste, eso me pondrá un límite. Hasta ahora corro unos 10 mil kilómetros por año”, remarcó.
Jean-Louis Vidal (67), contó que cuando era chico no era buen alumno y le faltaba confianza en sí mismo. “En el colegio se organizaban pequeñas carreras entre los cursos. Terminé entre los primeros y me sentí muy valorizado. Eso me dio confianza. Con eso mejoré en mis estudios. Logré seguir una carrera de ingeniería. Seguí corriendo y así logré buenos resultados en las carreras y en los estudios hasta la edad de 25 años.
Corro maratón porque en los primeros años, pensaba que era para lograr un podio, medallas o un récord. Luego al crear mi propia empresa dejé de correr. Y volví a correr a los 60 años y fue ahí que me di cuenta que ya no corría por medallas o podios. Ahora corro por el placer de sentir funcionar bien mi cuerpo, por la salud mental, física y los viajes”, señaló.
¿Si tengo límites para correr? Es una muy buena pregunta y la misma que me hice. Volví a correr a los 60 en carreras de velocidad y me di cuenta que era muy malo para mi cuerpo. Entonces empecé a correr en “ultra” y tuve resultados bastantes buenos en carreras largas de varias centenas de kilómetros”.
“Podía hacer 800 kilómetros en 6 días, lo que es enorme. Logré el séptimo puesto a nivel mundial. Entonces me pregunté por los límites. ¿Puede mi cuerpo soportar más de 800 Km? Me inscribí en una carrera de 1.600 Km para probar. Termine caminando con mi cuerpo muy cansado y problemas musculares y ahí pensé, aquí está el límite”, concluyó.
- Informe: José Acho
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- Artículo traducido al francés
Les Français de l’âge d’or courent 410 km dans les vallées de Calchaquí
Récemment, les habitants des vallées de Calchaquí à Salta ont été surpris de voir un groupe de Français, pour la plupart âgés, courir le long des routes. C’était à l’occasion de l’ultra-marathon “Via Kalchaki”. Voici les détails de cette expérience inédite de 10 jours consécutifs, 10 étapes et un total de 410 km.
Pourquoi courent-ils à leur âge ? Comment ont-ils commencé à courir ? Ont-ils des limites ? Voilà quelques-unes des questions qui se sont sûrement posées à ceux d’entre nous qui les ont aperçus quelque part dans les vallées, courant seuls ou marchant seuls ou à deux.
Chacun a ses propres raisons et techniques, mais ils ont tous en commun une énorme volonté, une passion, un esprit, un cœur ou quelque chose de très personnel. Bien qu’ils soient de véritables athlètes, ils ne courent pas pour participer à des compétitions, mais pour vivre une aventure ou une expérience.
Pour plusieurs d’entre eux, l’aspect le plus important de la course à pied dans ce que l’on appelle “l’âge d’or” n’est pas conditionné par l’âge, mais par leur état de corps et d’esprit.
Gilles Alberty, organisateur de cette expérience, a vu l’opportunité de la reproduire dans différentes parties du monde, en Espagne, en Inde, en Allemagne, etc.
Cette année, après plusieurs années de rêve, il a choisi Salta, en Argentine. “Depuis 1994, j’organise des courses de longue distance. Lorsque je voyage et que je vois de beaux endroits, j’ai toujours une connexion avec l’idée d’organiser une course. Je connais la province de Salta depuis plus de 20 ans et petit à petit, l’idée est passée du projet à la
réalité”, a déclaré Gilles à Salta Libre.
Grâce à une organisation minutieuse qui a débuté l’année dernière, elle a rassemblé 25 personnes entre athlètes adultes, accompagnateurs et assistants à Salta pour courir parmi les paysages grandioses des vallées de Calchaquí.
Pendant dix jours, du 17 au 26 octobre 2023, la présence du groupe dans tous les villages des vallées a non seulement activé l’économie populaire locale, mais aussi révolutionné les hôtels, les restaurants, les bars et les places avec leurs tenues sportives colorées de marathoniens, et a également surpris ceux qui stéréotypent que les coureurs doivent être jeunes, alors que les membres de ce groupe particulier sont âgés de 54 à 73 ans.
Sans aucun doute, ce sont tous des athlètes avec la singularité que la plupart d’entre eux sont des seniors, dont cinq femmes : Sylvia (63 ans), Claudine (71 ans), Stéphanie (54 ans), Patricia (63 ans) et Dominique (69 ans), qui ont parcouru environ 15 000 kilomètres depuis l’Europe jusqu’à Salta pour participer à l’ultra-marathon “Via Kalchaki” sur 410 kilomètres, principalement le long de la légendaire Route 40, qui traverse les vallées de Calchaquíes.
Accompagnés d’un système complexe de quatre véhicules d’assistance (eau, friandises, nourriture et bière), chacun a couru ou marché les 10 étapes, entre 40 et 49 kilomètres par jour, dans un temps estimé de 3 à 7 heures, en fonction de leurs possibilités physiques.
L’objectif était de parcourir les dix étapes prévues au départ de Coronel Moldes, sur des routes asphaltées et de gravier, avec beaucoup de poussière dans l’air, sous une chaleur accablante, contre le vent et avec peu de repos, en passant par Cafayate, San Carlos, Seclantás, Angastaco, Cachi, Payogasta, Cuesta del Obispo, le parc national Los
Cardones, Maray et en terminant à Chicoana. La course de montagne “Via Kalchaki”, qui traverse des paysages à couper le souffle, s’est déroulée sans problème majeur. Tout le monde est arrivé à destination avec une grande satisfaction. Maurice “Momo” Thepaut (59) a été le plus rapide (410 km en 33h 29m 54s). Il est suivi par Jean-Louis Nardin
(36:56:01) et Fabrice Viaud (37:18:17).
“Ce fut une magnifique expérience, heureux de parcourir les routes et chemins de Salta au milieu de paysages incroyables, de partager des moments avec les coureurs, les accompagnateurs et la population locale”. (Jean Louis Nardin, 61 ans).
Selon Jacky Heckmann (63 ans), cette course “me permet de vivre une aventure unique et passionnante que seul l’ultra-marathon peut m’offrir”.
Stéphane Pelissier (54 ans), de passage dans le parc national de Los Cardones, a été surpris par les odeurs, les couleurs et le nombre de cactus. “C’est un méga jardin de cactus à perte de vue. On sent l’altitude, 2 965 mètres. J’ai rarement eu l’occasion de courir aussi haut, surtout sur une route aussi longue”, en référence à la Recta del Tin Tin.
Le corps, l’âge et les limites
Ages : Said Kahla 73, Claudine Cormier, 72, Jean Michel Martin 71, Maurice Thépaut 59, Jean Benoit Jaouen 65, Gerard Habasque 56, Jean- Louis Nardin 61, Jean- Louis Vidal 67, Sylvia Cortes 63, Fabrice Viaud 63 ; Stéphane Pelissier 54, Lionel Rivoir 70, Jacky Heckmann 63, Eric Vandeportal 57, Hervé Friquet 69 ; Stephanie Bordier 54, Dominique Martin 69 et Patricia Vandeportal 63.
Quant à savoir comment ils ont commencé, la plupart d’entre eux l’ont fait par hasard, sans chercher à devenir marathoniens. Il est arrivé à l’un d’eux de commencer à courir en France pour se rendre à son travail en moins de temps, car il devait prendre plusieurs moyens de transport. Il courait d’une gare à l’autre pour éviter le bus. Il pouvait ainsi prendre le train plus rapidement et gagner 45 minutes sur son trajet.
Selon Fabrice Viaud (63 ans), “j’ai commencé à courir à la naissance de mon premier fils et, en raison de ses horaires de sommeil, il me réveillait à 5 heures du matin. Je le recouchais, mais je n’avais pas sommeil et j’allais courir avant d’aller travailler. C’est ainsi que j’ai commencé, puis j’ai pris l’habitude de courir. Puis j’ai commencé à courir des marathons.
Quant aux raisons qui le poussent à courir, il explique qu’au début, il l’a fait pour l’activité physique, parce qu’il avait abandonné le volley-ball et le football, et peu à peu, j’ai couru pour voir ce qu’il y a au-delà de la ligne d’horizon que l’on perçoit au bout de la route, pour découvrir de nouveaux paysages et pour rencontrer d’autres personnes. Aujourd’hui, c’est
ma principale motivation”, souligne-t-il.
Fabrice ne connaît pas encore ses limites. L’année dernière, il a parcouru un total de 10 000 kilomètres en plusieurs courses. Il considère que cette course de 410 km à Salta est d’une difficulté moyenne pour lui. Pour s’entraîner, il a couru près de 800 jours sans se reposer.
“J’ai traversé deux fois l’Europe en faisant des courses de plus de deux mois. Je n’ai pas encore atteint mes limites. Peut-être que dans les prochaines années, je commencerai à courir des courses plus longues. Je pense que c’est mon corps qui fixera mes limites. Avec les blessures, les années, l’usure, il me fixera une limite. Jusqu’à présent, je cours
environ 10 000 kilomètres par an”, a-t-il fait remarquer.
Jean-Louis Vidal (67 ans) a déclaré qu’enfant, il n’était pas un bon élève et qu’il manquait de confiance en lui. “A l’école, il y avait peu de courses entre les classes. Je finissais en tête et je me sentais valorisé. Cela m’a donné confiance en moi. Cela m’a donné confiance et j’ai progressé dans mes études. J’ai réussi à obtenir un diplôme d’ingénieur.
J’ai continué à courir et j’ai obtenu de bons résultats dans les courses et dans mes études jusqu’à l’âge de 25 ans.
Je cours des marathons parce que les premières années, je pensais que c’était pour un podium, des médailles ou un record. Puis, lorsque j’ai créé ma propre entreprise, j’ai arrêté de courir. J’ai recommencé à courir à l’âge de 60 ans et c’est là que j’ai réalisé que je ne courais plus pour les médailles ou les podiums. Maintenant, je cours pour le plaisir de sentir mon corps bien fonctionner, pour la santé mentale, la santé physique et les voyages”, a-t-il déclaré.
Ai-je des limites en matière de course à pied ? C’est une très bonne question et c’est la même que je me suis posée. J’ai recommencé à courir à 60 ans dans des courses de sprint et je me suis rendu compte que c’était très mauvais pour mon corps. Ensuite, j’ai commencé l’ultra running et j’ai eu d’assez bons résultats sur des courses longues de plusieurs centaines de kilomètres.
“Je pouvais faire 800 kilomètres en six jours, ce qui est énorme. Je me suis classé septième au niveau mondial. Puis je me suis interrogé sur les limites : mon corps peut-il supporter plus de 800 km ? Je me suis inscrit à une course de 1 600 km pour le tester.
J’ai fini par marcher avec un corps très fatigué et des problèmes musculaires, et c’est là que je me suis dit que c’était la limite”, conclut-il.
- Rapport : José Acho
