Fue lanzada el 20 de enero y rápidamente cautivó a los adeptos de la informática antes de llamar la atención de toda la industria tecnológica y del mundo.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó el fenómeno como una “llamada de alarma” para las empresas de ese país que deberán concentrarse en “competir para ganar”.
Lo que hace a DeepSeek tan especial es la afirmación de sus creadores de que fue producida a una fracción del costo de otros modelos en la vanguardia de la industria como el ChatGPT de OpenAI, porque utiliza menos chips de tecnología avanzada.
Esa posibilidad causó que el gigante de la producción de chips Nvidia perdiera casi US$600.000 millones de su valor en el mercado este lunes, la caída en un día más estrepitosa en la historia de EE.UU.
DeepSeek también genera dudas sobre las medidas de Washington para contener el impulso de Pekín de lograr la supremacía tecnológica, que incluye restricciones a la exportaciones de chips avanzados a China.
Sin embargo, Pekín ha redoblado sus esfuerzos con el presidente Xi Jinping declarando la IA como la principal prioridad. Y las nuevas empresas como DeepSeek son cruciales a medida que China hace un giro de la manufactura tradicional de ropa y muebles a la tecnología avanzada de chips, autos eléctricos e IA.
¿Qué es DeepSeek?
En términos sencillos, DeepSeek es un chatbot potenciado por IA, como ChatGPT.
Es una aplicación gratuita que se puede descargar de la tienda Apple Store, donde DeepSeek afirma que está diseñada “para contestar tus preguntas y realzar tu vida eficientemente”.
Pero el modelo de IA que lo impulsa -llamado R1- tiene unos 670.000 millones de parámetros, lo que lo convierte en el mayor modelo de lenguaje de fuente abierta hasta la fecha, según Anil Ananthaswamy, autor de Why Machines Learn: The Elegant Math behind Modern AI (“Por qué aprenden las máquinas: Las elegantes matemáticas detrás de la IA moderna”).
Se dice que es tan potente como el modelo O1 de OpenAI, que potencia a ChatGPT, en matemáticas, codificación y razonamiento.
También se afirma que es capaz de hacer todo eso de manera mucho más barata; sus desarrolladores afirman que construirla costó U$6 millones, un presupuesto austero comparado con los miles de millones invertidos por las empresas de IA en EE.UU.
No está claro cómo lo consiguieron. El fundador de DeepSeek supuestamente almacenó avanzados chips A100 de Nvidia antes de que su exportación a China fuera prohibida en septiembre de 2022.
Los expertos creen que esta provisión, que algunos estiman en 50.000, le permitió construir un modelo de IA tan potente al parear estos chips con otros más baratos y menos sofisticados.
¿Quién es Liang Wenfeng?
DeepSeek fue fundada en diciembre de 2023 por Liang Wenfeng y al año siguiente lanzó su primer gran modelo de inteligencia artificial.
No se sabe mucho de este hombre de 40 años, nacido en Guangdong, en el sur de China, y licenciado en Ingeniería Electrónica de la Información e Informática por la Universidad de Zhejiang.
En un artículo del medio tecnológico 36Kr, personas familiarizadas con él dicen que es “más un friki que un jefe”.
Pero Liang, que rara vez aparece en público o concede entrevistas, se encuentra ahora en el punto de mira internacional.
Fue el único líder en la industria de la inteligencia artificial (IA) seleccionado para asistir a una publicitada reunión de empresarios con el segundo jefe político más poderoso del país, Li Qiang.
Ahí se les dijo a los empresarios que “concentraran esfuerzos para abrirse camino en tecnologías clave”.
